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得住它的人吧。至于老爷子又把它给了谁，那可就不在我这里交待了。”

    ??“贵妃娘娘那里，可是好好记了你一笔账呢。”周沂道，“你可小心了，你的大事可捏在她的手里呢。”

    ??周湛冷笑一声，“你以为没这事儿，她就不拿捏我了？我这钱袋子可是他们早就看好了的。只怕就算我这么闹，他们也舍不得放开我呢。”顿了顿，他又是一声冷哼，“再说了，我的事只怕她还做不了主，不然我也挨不了这顿打了。”

    ??那周沂虽说不爱在朝政上用心，可到底是皇室出身，该明白的他全明白，只转了转眼珠，他便明白了，不由指着周湛长长地“哦”了一声，才刚要说什么，就听得沉默在楼梯上禀报，说是十一公主来了。

    ??那周泠上得楼来，看着周湛趴在床上的凄惨模样，不由就是一拧眉，匆匆向着周沂叫了声“四哥”，便拉过一个莆团，在那地毯上盘腿坐下，看着周湛直言不讳道：“你真是因为小吉光才挨的打？”

    ??不等周湛答话，四皇子周沂就笑道，“表面看是这样。”

    ??周泠凝眉想了想，便也明白了他的意思，只不满地一瞪周湛，道：“要试探父皇的态度，可用的法子多的是，干嘛非要用这苦肉计？白叫自己跟着受罪不说，还无端惹得父皇生气。七哥一向聪明，怎么这次竟笨了？”

    ??周湛叹了口气，道：“你们这是高看了我呢，还是小看了我？为了那点小事，还不至于叫我做出这等苦肉计来。不过既然事已至此，顺便总要捞点好处，想来我挨这一顿打，总能叫有心人看明白一些事情，不然我可真是亏大了。”

    ??他倒是确实是没想以这种在别人看来既失体面又失圣宠的方法来拒婚，甚至可以说，婚事在他眼里根本就不算一回事，他可不认为娶个媳妇回来，那媳妇就能插手他的事。要说起来，只能说是他自个儿落了心病，所以每每看到圣德帝时，他才总是那么无法保持冷静，才会一而再地在老爷子面前做出种种很是幼稚的行为。而圣德帝乾纲独断多年，又岂能容得下他的桀骜轻慢，于是一来二去，那板子也就落了下来。

    ??兄妹仨人正闲话着，那威远侯钟离疏也来探病了，于是众人又说起西番的风情。正说着，沉默抱了个包裹上来了。

    ??他看看吉光，对周湛禀道：“王大匠听说爷病了，送来这玩意儿给爷解闷。”

    ??周湛眨了一下眼才想起来，所谓的“王大匠”，原来是吉光的那个表哥。而自从把人安排进外院后，他就把四哥给抛到了脑后，如今看着沉默怀里的包裹，他便知道，这应该是傀儡娃娃了，顿时一阵兴致盎然，道：“快打开我看看。”又扭头跟众人说了这傀儡娃娃的妙处。

    ??于是，等沉默从包裹里拿出一只头顶托盘的小木偶人儿，众人便全都目不转睛地盯着那木偶人儿。

    ??只是，不管众人如何盯着，那木偶人儿就是一动不动。

    ??半晌，十一公主忍不住道：“怎么不动？”

    ??因每逢休沐四哥都要来看吉光，她倒是知道怎么发动木偶，可等她过去看了，却没在小木偶身上发现机关发条，不由也是一阵发愣。

    ??这时，就听得她四哥在楼梯下压着声音冲楼上叫道：“不是的，这不是上发条的。”

    ??周湛听到了，便笑道：“叫你四哥上来吧。”

    ??那四哥上来后，看着满眼都是富贵人，那张黑脸顿时涨得通红。好在他原就是个沉得住的性子，只垂眼不看那些人，吩咐吉光拿过来一只茶壶，将那茶壶往那木偶人头顶的托盘上一放，那木偶儿就自己“咕碌碌”地往前去了，却是看得十一公主忍不住就叫出声来，忙起身过去想要拿起那木偶。她才刚拿起木偶头顶着的茶壶，那小木偶就止了步。十一公主不由大感兴趣，便放弃拿起木偶的打算，将茶壶又往那托盘上一放，木偶便又继续往前滚去。滚到那地毯的边缘，被地毯拦住后，那木偶竟自动地转了个方向，向着窗下坐在躺椅里的钟离疏脚边滚去。

    ??钟离疏弯腰拿起那木偶，眼神一阵发亮，道：“这倒是个宝物，带到西番去，定然能够卖个大价钱。”