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    ??炕桌上那碗牛乳早放凉了，妙真欠着身子喊他，“你进来，主子我要犒赏你。”

    ??良恭走进屋，迎着几面亮堂堂的烛火，妙真才看清他的脸色有些委顿与黯淡。她心下一惊，以为他是病了，细细窥两眼，又不像。

    ??她使坏的念头沉没下去，好好的把牛乳向前推去，“你把这个吃了，凉的。”

    ??良恭看着她亮锃锃的眼珠子，想到夜间易寡妇眼里的火光，脸上的笑便有几分凄冷，“无功不受禄，小的不敢要大姑娘的赏。何况进府时撞见老爷，果子叫他拿去了几个。”

    ??尤老爷贪吃，撞见了自然就脱不了手。妙真把纸包打开，见还有三个，满足地笑弯了眼，“我吃一个就够了，牛乳也吃不下，放冷了腥气就重，我更不爱吃。”

    ??良恭最恨这些招猫逗狗的赏赐，什么赏都不如银钱实在，又推，“姑娘赏给他们吃。”

    ??两回下来，妙真难免生气，迎着目光瞪他一眼，“叫你吃就吃，哪有这么些废话？”她把脚轻跺了两下，榻下的踏板“笃笃”响得很闷，“就坐在这里吃。”

    ??良恭全无胃口，已有些不耐烦，但也怕独自回到那间憋闷的屋子里会不由得想东想西，只得转背坐下，端起牛乳一饮而尽。

    ??妙真见他吃酒似的豪饮，在后头“嗤”地笑一声，“没吃过好东西？这样心急，哪里吃得出滋味。”

    ??他没搭话，背影近在眼前，显得辽阔寂寞。妙真望着他的后脑勺，越看越想起柴房里来讨饭的那只大狼狗。而裙下却是一只丧家犬。

    ??她慢慢笑不出来了，从他肩头递了个果子下去，“一会我要跟着老爷太太出门去吃席，你可没空再吃早饭了。快吃了去给我吩咐软轿。”

    ??良恭扭头看她，她向下躬着一点腰，长发落了几缕在他肩上。在幽幽暗暗的天色中，她白皙的皮肤格外显眼，温柔得像遗落在人间的月神。

    ??他接下那果子，指尖触摸到的温度，是他这凄冷一夜唯一的抚慰。

    ??两个人背着日出，沉默地在榻上榻下吃着早饭，满室都是“嗑哧嗑哧”酥酥脆脆的声音。妙真也不知什么缘故，觉得这声音慢慢地在像咬断了些什么。但口齿的余味，是长长的蔓延着。

    ??天终于彻头彻尾亮起来，阖家便往冯家去会局。那冯家正是府台冯大人府上，冯大人是外任来的官，本是京中人氏，在嘉兴多年，是尤老爷在官场上的靠山。

    ??如今听说这靠山要移位，尤老爷少不得着急，趁这日来赴宴，与冯大人在书房详谈。

    ??那冯大人抄着两手，靠在太师椅上无奈长笑，“老兄也是知道的，这几年朝中党争不断，我这回被调回京，连自己的前程如何都说不准，何况是你。咱们自求多福吧。”

    ??看他神色，想是没有回旋之地了，尤老爷握着袖口，两手放在膝上，乐呵呵笑着，“大人何必多忧，您在任这些年，并无什么过错，就算朝中纷争牵连到您，也拿不住您什么把柄。”

    ??冯大人睇他一眼，笑叹，“老兄这样想？欲加之罪何患无辞，你我这些年的交情，落在人家口舌里，只怕也要想法子翻出些花来。”

    ??尤老爷大惊，笑僵在脸上，“大人的意思是……”

    ??“我实话告诉你吧，你们尤家的买卖，眼红的不少。明年派来替我的李大人有门亲戚就在嘉兴，好巧不巧，正是你们尤家的老对头邱家。你们两家都是做的丝绸生意，这些年，邱家的买卖做得愈发大，为什么？还不是因为人家朝中有人。等那李大人到了嘉兴，你趁早奉承好人家，免得叫邱家挤得没路可走。”

    ??见他虽是好言相劝，可眼色中有些威逼冷意，尤老爷转念就明白，这冯大人是怕人走茶凉，唯恐回京没叫人查出他什么把柄，倒是他们尤家在这头先将他卖了，因此来试探。

    ??尤老爷忙把浑圆的肚子挺起来，语气锵然有力，“我怕他邱家什么？从祖上算起来，也是百年的对头了，祖宗都对他们家没软过气，难道在我这里丢了体面不成？凭他什么李大人，我只认您冯大人！”

    ??冯大人连连点头道：“亏得你老兄还看重我，你只管放心，回了京，只要我熬得过去，就牵扯不到你们尤家。”

    ??他这样“有情”，尤老爷自当“有义”，也跟着表示，“大人明年回京，想必是免不得要给旧日同僚捎带些礼回去。这倒不必大人亲自费心，全由我尤家代劳了。”

    ??冯大人笑赞，“其实官场上，不怕下错注，最怕那些骑墙草。有时候一条道走到黑，未必不是条生路。”

    ??“很是，很是。”尤老爷握着圈椅的扶头，呵呵堆着笑脸。

    ??此时倏地听见敲门，是冯家的小厮领着良恭进来。尤老爷见他便吩咐：“我和冯大人这会要到外头去一趟，你到后头传话给太太姑娘，叫她们多坐一会，等我回来再一齐家去。”

    ??良恭拱手应下，那冯大人扬着声说：“你老兄，这点子小事，叫我府里的下人去代传就是了。”

    ??尤老爷客套