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    ??前朝之事始终是连凤举心头一根刺，他虽应承小皇帝保全皇族，可前朝血脉若有?延续，少不得日后便有?人要打“反晋复陈”的名号卷土重来。

    ??正巧城外那时?有?人患天花痘疾死去，连凤举唯恐前朝之事因连珠而走漏风声，便着人将那病患用?过的碗筷偷偷携进古寺之中，换给了那些皇族使用?。

    ??患有?痘症者，十有?八-九会因此丧命，古寺爆发痘疾后，不出月余，便死成?了一座空寺，一场大火后，再次归于沉寂。

    ??为掩人耳目以及为那场突如其来的天花一个合理的缘由，气急攻心又染上风寒的连珠，便成?了替罪羔羊，连凤举声称原是二公主城外游玩染了痘疾，又去古寺探望前朝遗族时?，方将痘疹传了过去。

    ??连珠那时?人在宫中，便被?以得了天花的方式圈禁对?待，身侧只留守两名打小伺候她的小宫女?，其余人一律阻在重重宫墙之外，便连生母元皇后亦不允走近探视。

    ??那宫门一封月余，待再打开时?，连珠已薨逝多日，连带伺候她的人亦一并死干净了，连珠是连日高烧，烧死的，她的侍女?却是饥饿数日，饿死的。

    ??按律，因天花病死之人，死后不得土葬，为防痘疾不灭，需一把火烧去尸身。

    ??二公主连珠怀着赤子之心来这世间一遭，却死得不明不白，元皇后那时?还怀着孩子，却因此大受打击一病不起，孩子早产夭折未能保住，母女?先后便去了。

    ??飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。

    ??那些年中，连凤举羽翼渐丰，知晓此事的，除非心腹，已无人还活在世上，那些行事龌龊的所谓功臣，早随着莫须有?的帝王清算，一同陪前朝遗民埋于地?下了。

    ??第43章 信任

    ??谢昭宁缓缓讲完那一段旧事, 霍长歌竟半晌没缓过神来，她前世到?得京城时，便连继后亦已?尘归尘、土归土, 她从未知晓原这正月十五元宵佳节之下?，竟还埋有一桩如此冤案与数条冤魂。

    ??“故, 二公主原是死于陛下刻意的……”霍长歌大骇, 震惊颤声道。

    ??“嗯……”谢昭宁不待她说完, 便已?沉声应了，“民间有习俗：未及笄便因故夭折的女子，命带不详，原是不可葬入祖坟的，皇家?亦有此规矩，我二姐骨灰原是连皇陵都葬不进去，想来她也不愿葬在那里。我前日去皇陵查验, 那些据说死于二姐鬼魂之人, 俱是被扭断颈骨一招毙命，脖颈之上留有的掐痕指印也确实似女子所为。”

    ??“但?我不信是她, 便是二姐做了鬼, 冤有头、债有主, 她也必不会以如此残忍手段伤及无辜……

    ??“她去世那年才十四岁，我问过前夜值守的禁军, 那所谓的鬼, 个头原已?是成年女子模样, 还甚为高挑修长，绝不是她。”

    ??“更何?况, 仁义孝悌，生前亦是刻入二姐骨子里的。她自责原是自个儿有勇无?谋的言行, 间接害得赫氏皇族以那样残忍的方式被陛下?斩草除根，未免再累及他?人，她被囚于宫中直至病危濒死，亦未曾高声呼救过。”

    ??“她是怀着愧疚郁郁而终的，又怎会心生怨愤，化鬼来复仇？”

    ??“她从未恨过的。”

    ??谢昭宁最后那一语，伤怀到?险些难以自持，他?压住了哽咽却?止不住嗓音轻颤。

    ??浓重夜色中虽辨不清他?神色，却?仍能觉察出他?周身缭绕的哀伤，浓重到?连空气都快要凝滞了。

    ??霍长歌亦随之痛心疾首，震惊到?无?以复加，她始终难以置信这?世间竟真有这?样的父亲，会亲手造就亲生女儿的死亡，只为去圆一个龌龊的谎言。

    ??如此看来，他?前世对北疆所下?的狠毒辣手，便也不难理解了——情义在他?眼中，不过是一场笑话?。

    ??而她原竟期盼连凤举会因她身上重现的少年霍玄的忠勇，而消去一份对霍家?的猜疑，怕到?头来，也是一场笑话?。

    ??屋内一时静寂无?声，只闻屋外偶有萧瑟风声轻轻撞击着一层薄薄的窗纸，发出的声响似