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    ??第36章 可疑的红宝石

    ??赫伦经过一晚的休整，体力恢复不少。

    ??或者说，他逼迫自己必须恢复体力。他没有时间去悲秋伤怀，在对父亲的遗憾中失魂落魄。

    ??他好象一位久别而归的旅人，风尘仆仆颠沛流离，刚刚迈入温暖的家，就要拿起刀斧去抵御外来的入侵者，守卫他的家园。

    ??守卫他的一切，波利奥的一切。这已经成了一种信念。

    ??他在天尚未亮时就起床了，攥起金盒去找范妮。

    ??范妮气若游丝，她的身体，以及灵魂，都已经被病魔啃噬得破破烂烂了。她十分虚弱，好象随时会吐最后一口气，一点活人的气息都没有。

    ??她一袭白衣，期望以纯洁的白色驱赶代表死亡的黑色，连脸色也是惨白的。

    ??那枚黑曜石，则成了她浑身上下唯一的黑了，毋宁说是唯一符合她当前境况的东西。

    ??她躺在床榻上，持续的低烧使她脸色如灰。弗利缇娜用药草汁为她擦脸擦手，给她喂水喂饭，可她也不过是咽下去点流食罢了。

    ??赫伦站在门口，他知道，母亲要去冥界了。

    ??他叹了口气，坐到她身边，扶起她无力的手，吻了吻。

    ??范妮睁眼，就看到了她的赫弥亚。母子两相视许久，两双黑眼睛如寒潭般倒映彼此。这种久久对望，使赫伦有强烈的心酸，他的眉头不自禁地打颤。

    ??“我的孩子……”范妮虚弱地笑，“你知不知道……你伤心的时候会一语不发？你平日里那么灵动活泼，现在却像个不再唱歌的小夜莺……你的秉性，有些方面真的太像普林尼了……”

    ??她停住了，转而用愧疚的语气说：“之前的事……作为母亲我很抱歉。我没有让你拥有父爱，却还以自己的观念去约束你……”

    ??赫伦的喉咙无比热辣，鼻尖也是。那种酸涩直直往头上冒去，使他脸部发烫：“母亲……您别再说了。是我太过愚蠢，我被无知的仇恨蒙蔽了眼睛！”

    ??他把金盒子打开，把象牙哨子拿给范妮。

    ??范妮呆愣住了。

    ??“塞西是父亲的贴身奴隶。他说父亲总是让他清理这只金盒。我昨天去族陵将他移棺，在石棺里发现了这个……很遗憾，我不得不猜想，他是吞下这只金盒而亡的……”

    ??范妮拿过哨子，对着从窗户照进的阳光，仔细观察起来。她缓慢地转动哨子，要把它的每一处棱角都摄入眼底，每个角反射的光芒她都记住了。

    ??渐渐地，她的嘴唇开始发抖，下巴左成一团，眉头抖动得厉害，浑浊的眼眶盈满泪水。她的呼吸越来越不受控制，好象从腹部滚上来的气息狠狠撞击她的口鼻。

    ??终于，她哭了出来。

    ??“我就知道……他是在乎你的……他是在乎你的！”她哭着说，“我的丈夫，原来是在乎我的儿子的……他以不详的方式死去，用我儿子的珍爱之物……”

    ??赫伦轻拍她的后背安抚她：“母亲……现在我要知道父亲那枚红戒的下落。我听说，他戴上黑戒之后就离开家宅了。在我模糊的记忆中，他离开的那天，与您大吵了一架……”

    ??范妮的表情僵滞一下，赫伦继续道：“您能告诉我……那天他为什么会跟您吵架吗？”

    ??范妮静默了很久。她的眼睛微微眯起，下意识地抱紧双臂。这种类似于自我保护的动作，使她很值得同情。

    ??“赫弥亚……”她说，“如果我将罪恶告诉了你，你也会离主祸神近了一步。我只能说……我对不起普林尼。我逼他跟我结婚，却又做了个失败的妻子。”

    ??说着，她的肩膀不住地颤抖，眼圈越来越红，她不自禁地抱住儿子的手，眼泪爬满她衰弱消瘦的脸，“赫弥亚……别让我说了……求你了！要求母亲向自己的儿子坦白罪责，这是多么残忍的事情啊！”

    ??赫伦看到她近乎哀求的姿态，连忙抚慰道：“母亲，您别怕……我不会再问了。”

    ??范妮镇定一些，松了口气时绵软地躺下来，像一只刚刚从虎口下逃生的、弱小的动物。她没有了坚强的气息，只有无尽的脆弱。

    ??“至于那枚红戒，我真的不知道它的下落。”她说，“普林尼只说送给了他最爱的人，但谁会是他的挚爱呢？他的表姐已经死了那么久了……为什么我爱了他一辈子，却连他到底爱谁都不知道呢……”

    ??赫伦替她擦拭眼泪，弗利缇娜给她